Η άφιξη του νεαρού καλλιτέχνη στην αυστριακή πρωτεύουσα συνοδεύτηκε από ένα ιδιαίτερα θερμό κλίμα, καθώς φίλοι της Eurovision και Έλληνες της διασποράς βρέθηκαν στο αεροδρόμιο για να τον υποδεχθούν και να του ευχηθούν καλή επιτυχία. Χαμόγελα, συνθήματα, φωτογραφίες και αυθόρμητες στιγμές δημιούργησαν μια ατμόσφαιρα συγκίνησης, με τον ίδιο να τραγουδά μαζί με τον κόσμο το «Ferto», δείχνοντας από την πρώτη στιγμή πόσο βαθιά βιώνει αυτή τη διαδρομή.

Ο Akylas εμφανίζεται αποφασισμένος, συγκεντρωμένος, αλλά και βαθιά συναισθηματικά φορτισμένος μπροστά στη μεγαλύτερη μέχρι σήμερα στιγμή της καλλιτεχνικής του πορείας. Άλλωστε, όπως αποκαλύπτει το στενό του περιβάλλον, η Eurovision δεν ήταν ποτέ απλώς ένας στόχος, αλλά ένα παιδικό όνειρο που ωρίμαζε μέσα του εδώ και χρόνια.

Στο πλευρό του βρίσκεται ολόκληρη η ελληνική αποστολή, με τον Φωκά Ευαγγελινό να έχει τον κεντρικό ρόλο στη σκηνική επιμέλεια της εμφάνισης, ενώ μαζί ταξίδεψαν επίσης η Παρθένα Χοροζίδου, ο Μιχάλης Μιχαηλίδης, ο Χρήστος Νικολάου και ο Κωνσταντίνος Καρυπίδης.

Ξεχωριστό τόνο στις ώρες πριν από την πρώτη πρόβα έδωσαν και οι δηλώσεις της αδερφής του, Ελένης Καλανίδου Ακριτίδου, η οποία μίλησε με συγκίνηση για την πολυετή προσπάθεια του Akylas και την πίστη του στη μουσική.

«Από μικρός ήθελε να βρίσκεται σε αυτόν τον χώρο. Δεν σταμάτησε ποτέ να προσπαθεί. Είναι κάτι που κυνηγά εδώ και περίπου επτά χρόνια, με αφοσίωση και πολλή δουλειά. Όλη η οικογένεια είμαστε δίπλα του και νιώθουμε τεράστια χαρά και περηφάνια», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Όπως αποκάλυψε, ο τραγουδιστής βιώνει τη συμμετοχή του ως μια βαθιά προσωπική δικαίωση, λέγοντας συχνά πως «είναι σαν δώρο Θεού». Παρά το άγχος των ημερών, παραμένει προσηλωμένος στον στόχο του να δώσει «τον καλύτερό του εαυτό» πάνω στη σκηνή της Eurovision.

Η οικογένειά του θυμάται έναν ιδιαίτερα εκφραστικό και καλλιτεχνικό χαρακτήρα ήδη από την παιδική ηλικία. «Ήταν πάντα μέσα στις παραστάσεις, ήθελε να τραγουδά, να συμμετέχει, να εκφράζεται», λέει η αδερφή του, αποκαλύπτοντας παράλληλα τη μεγάλη του αγάπη για τη Lady Gaga, την Άννα Βίσση αλλά και τη Eurovision, την οποία παρακολουθούσε φανατικά από μικρό παιδί.

Σήμερα, όμως, ο μικρός θεατής που ονειρευόταν τη σκηνή του διαγωνισμού βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής μουσικής διοργάνωσης, εκπροσωπώντας την Ελλάδα σε μια στιγμή που για τον ίδιο μοιάζει με προσωπικό ορόσημο.

Όλα πλέον στρέφονται στη σημερινή πρώτη πρόβα, εκεί όπου θα αποκαλυφθεί για πρώτη φορά η αισθητική, η σκηνική προσέγγιση και η συνολική ταυτότητα της ελληνικής συμμετοχής. Και μαζί της, οι ελπίδες πως το «Ferto» μπορεί να χαρίσει στην Ελλάδα μια δυνατή παρουσία στη φετινή Eurovision.