Στην αγορά TTF του Αμστερνταμ, οι τιμές του φυσικού αερίου δεν έχουν αλλάξει σχεδόν καθόλου τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες.Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης φυσικού αερίου που αποτελούν σημείο αναφοράς για τα ευρωπαϊκά επίπεδα τιμών, διαπραγματεύονται γύρω στα 32 ευρώ ανά μεγαβατώρα, από τον Σεπτέμβριο.

«Η ηρεμία αυτή είναι παραπλανητική στην αγορά φυσικού αερίου» λένε στη Ναυτεμπορική Ευρωπαίοι εμπειρογνώμονες και εξηγούν: «Οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης της ΕΕ είναι λιγότερο γεμάτες από ό,τι πέρυσι και η ζήτηση αναμένεται να αυξηθεί τους επόμενους μήνες»

Ηδη, το επίπεδο πληρότητας των εγκαταστάσεων αποθήκευσης αερίου της ΕΕ είναι περίπου 83% – κάπου 12% λιγότερο σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι και 9% κάτω από τον εποχιακό μέσο όρο», προειδοποιεί η αναλύτρια της UBS, Ναγιούνγκ Κιμ.

Το ρωσικό αέριο

Αν και η ΕΕ αποφάσισε να διακόψει πλήρως από το 2027 τις ροές ρωσικού φυσικού αερίου, στο πλαίσιο του 19ου πακέτου κυρώσεων κατά της Μόσχας, προς το παρόν εξαρτάται από τις προμήθειες από τη Ρωσία.

Σύμφωνα με στοιχεία του ινστιτούτου Μπρίγκελ με έδρα τις Βρυξέλλες, το ρωσικό φυσικό αέριο αντιπροσώπευε περίπου το 10% όλων των εισαγωγών φυσικού αερίου στην ΕΕ, κατά το τρίτο τρίμηνο. Η «εξάρτηση» αυτή είναι πάντως φθίνουσα, καθώς το 2024, εξακολουθούσε να είναι περίπου 19%.

LNG από ΗΠΑ και Κατάρ

Μέχρι τώρα, η ΕΕ μπόρεσε να αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό τις ροές ρωσικού αερίου, με εισαγωγές από τη Νορβηγία και από τις ΗΠΑ και το Κατάρ. Μόνο τον Οκτώβριο, η ΕΕ κατάφερε να αυξήσει τις εισαγωγές LNG κατά 40% σε σύγκριση με τον ίδιο μήνα πέρυσι.

«Ωστόσο, η Ευρώπη πρέπει να ανταγωνιστεί τους Ασιάτες αγοραστές για αυτές τις παραδόσεις: Το LNG μεταφέρεται με πλοία και μπορεί εύκολα να παραδοθεί στον πλειοδότη», τονίζουν παράγοντες της αγοράς ενέργειας.

Επίσης, περίπου το ένα έκτο του φυσικού αερίου που καταναλώνεται στην ΕΕ προέρχεται από τις ΗΠΑ και το 4%  από το Κατάρ. Μαζί, αυτές οι δύο χώρες ελέγχουν πάνω από το 40% της παγκόσμιας αγοράς LNG. Η ΕΕ έχει δεσμευτεί να αγοράσει αμερικανική ενέργεια αξίας 750 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το τέλος του 2028.

Οι δύο μεγαλύτεροι προμηθευτές υγροποιημένου φυσικού αερίου στον κόσμο προτρέπουν την Ευρωπαϊκή Ένωση να αναθεωρήσει ή να εγκαταλείψει εντελώς τους προγραμματισμένους κανονισμούς βιωσιμότητας.

Το Κατάρ εξετάζει μάλιστα το ενδεχόμενο αποχώρησης από την ευρωπαϊκή αγορά, καθώς η Κομισιόν υποχρεώνει όλες τις εταιρείες να σέβονται την προστασία του περιβάλλοντος και τα ανθρώπινα δικαιώματα στις αλυσίδες εφοδιασμού τους. Σε περίπτωση παραβιάσεων, τα κράτη μέλη της ΕΕ μπορούν να επιβάλουν πρόστιμα έως και 5% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών μιας εταιρείας. Ο κανονισμός αυτός ισχύει για εταιρείες εκτός ΕΕ που πραγματοποιούν καθαρές πωλήσεις άνω των 450 εκατομμυρίων ευρώ, εντός της ΕΕ, γεγονός που επίσης επηρεάζει και τους αμερικανικούς ενεργειακούς κολοσσούς.

Αύξηση των τιμών

«Ωστόσο, αυτός δεν είναι λόγος να είμαστε σίγουρο», λένε παράγοντες της αγοράς και προσθέτουν: «Αν ο χειμώνας ξεκινήσει με κρύο, η διάθεση θα μπορούσε να αλλάξει γρήγορα. Ήδη από την έναρξη της περιόδου θέρμανσης τον Οκτώβριο, ένα κύμα ψύχους οδήγησε ορισμένες χώρες της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, να αναγκαστούν να αντλήσουν από τα αποθέματά τους φυσικού αερίου».

«Σε περίπτωση που η βιομηχανική κατανάλωση φυσικού αερίου αυξηθεί επίσης και η ζήτηση συνεχίσει να αυξάνεται, καθώς θα πέφτουν οι θερμοκρασίες, οι τιμές θα μπορούσαν να ανέβουν», σύμφωνα με την Commerzbank. Συνεπώς, οι τιμές αναμένεται να αυξηθούν προς τα 40 ευρώ την μεγαβατώρα τους επόμενους μήνες, εκτιμά η γερμανική τράπεζα.

Επιπλέον, οι αγορές φυσικού αερίου από την Ουκρανία αργότερα τον χειμώνα θα μπορούσαν να αυξήσουν κι άλλο τις τιμές. «Αυτές οι αγορές είναι απαραίτητες επειδή οι ρωσικές επιθέσεις έχουν καταστρέψει έως και το 60% της ουκρανικής παραγωγής φυσικού αερίου», λένε παράγοντες της αγοράς.