Μια ακόμη διεθνής αναγνώριση για το ελληνικό μπάσκετ ήρθε από τη λίστα του HoopsHype, η οποία κατέταξε τους 80 κορυφαίους μη Αμερικανούς μπασκετμπολίστες όλων των εποχών. Ανάμεσα στα μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας ιστορίας βρίσκονται τρεις Έλληνες ή παίκτες με ισχυρή ελληνική σύνδεση, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να καταλαμβάνει θέση που επιβεβαιώνει τη μοναδική του διαδρομή.

Ο «Greek Freak» βρίσκεται στο Νο3 της λίστας, πίσω μόνο από δύο τεράστιες μορφές του παγκόσμιου μπάσκετ, τον Χακίμ Ολάζουον και τον Ντιρκ Νοβίτσκι. Μια θέση που αποτυπώνει όχι μόνο τα ατομικά του επιτεύγματα στο NBA, αλλά και τη μεταμόρφωσή του από ένα παιδί που μεγάλωσε στην Ελλάδα σε έναν από τους κορυφαίους αθλητές της σύγχρονης εποχής.

Ο Αντετοκούνμπο αποτελεί πλέον σημείο αναφοράς για το παγκόσμιο μπάσκετ. Πρωταθλητής NBA, MVP τελικών και δύο φορές MVP της κανονικής περιόδου, έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται η παρουσία ξένων παικτών στην κορυφαία λίγκα του κόσμου.

Ο Νίκος Γκάλης στην ιστορική λίστα

Ξεχωριστή σημασία έχει η παρουσία του Νίκου Γκάλη, ο οποίος βρίσκεται στο Νο71 της κατάταξης.

Η επιλογή αυτή έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς ο «γκάνγκστερ» του ελληνικού μπάσκετ δεν έκανε μεγάλη καριέρα στο NBA, όμως το αποτύπωμά του στο άθλημα υπήρξε τεράστιο. Ο Γκάλης ήταν ο άνθρωπος που άλλαξε την ιστορία του ελληνικού μπάσκετ, έφερε μια ολόκληρη γενιά κοντά στο άθλημα και αποτέλεσε έναν από τους σημαντικότερους Ευρωπαίους σκόρερ όλων των εποχών.

Η παρουσία του σε μια λίστα που αξιολογεί την παγκόσμια επιρροή των παικτών αποτελεί ουσιαστικά αναγνώριση ότι η κληρονομιά ενός αθλητή δεν μετριέται μόνο με συμμετοχές στο NBA, αλλά και με το πόσο άλλαξε την πορεία του αθλήματός του.

Στην ίδια λίστα και ο Εβάν Φουρνιέ

Στη μεγάλη κατάταξη βρίσκεται και ο Εβάν Φουρνιέ, ο οποίος καταλαμβάνει τη θέση 68.

Ο Γάλλος γκαρντ, με πολυετή παρουσία στο NBA και σημαντικό ρόλο στην εθνική Γαλλίας, συμπληρώνει την τριάδα των παικτών της λίστας με σύνδεση με το ελληνικό μπάσκετ.

Η παγκόσμια κυριαρχία των ξένων παικτών

Η λίστα του HoopsHype έρχεται να επιβεβαιώσει μια μεγάλη αλλαγή που έχει συντελεστεί στο NBA τις τελευταίες δεκαετίες. Οι κορυφαίοι παίκτες πλέον δεν προέρχονται αποκλειστικά από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Νίκολα Γιόκιτς, ο Λούκα Ντόντσιτς, ο Πάου Γκασόλ, ο Τόνι Πάρκερ, ο Στιβ Νας και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι μόνο μερικά από τα ονόματα που απέδειξαν ότι το παγκόσμιο ταλέντο έχει πλέον πρωταγωνιστικό ρόλο στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του πλανήτη.

Η ελληνική παρουσία στη συγκεκριμένη κατάταξη έχει ξεχωριστό συμβολισμό. Από τον Γκάλη, που έβαλε το ελληνικό μπάσκετ στον χάρτη, μέχρι τον Αντετοκούνμπο, που το έφερε στην κορυφή του κόσμου, η Ελλάδα συνεχίζει να γράφει ιστορία σε ένα άθλημα που πλέον δεν γνωρίζει σύνορα.