Η συγκυρία είναι οριακή. Με τα playouts να βρίσκονται προ των πυλών, κάθε αποτέλεσμα αποκτά πολλαπλασιαστική σημασία. Δεν είναι απλώς οι βαθμοί , είναι η ψυχολογία, η αυτοπεποίθηση και το «μέταλλο» που θα συνοδεύσει την ομάδα στη μάχη της παραμονής.

Η ομάδα του Ζεράρ Σαραγόσα καλείται να διαχειριστεί δύο μέτωπα: από τη μία την ανάγκη για βαθμούς, από την άλλη τη διαχρονική δυσκολία απέναντι στον συγκεκριμένο αντίπαλο. Ο Παναιτωλικός έχει εξελιχθεί σε έναν «κακό δαίμονα» για τα «λιοντάρια», ιδιαίτερα στην έδρα του, όπου οι Σερραίοι παραδοσιακά δυσκολεύονται να επιβληθούν.

Ωστόσο, αυτή τη φορά τα δεδομένα δεν αφήνουν περιθώρια για… αναδρομές στο παρελθόν. Ο Πανσερραϊκός οφείλει να παρουσιαστεί με καθαρό μυαλό, συγκέντρωση και αγωνιστική πειθαρχία. Το ζητούμενο δεν είναι μόνο η αποφυγή λαθών, αλλά και η αξιοποίηση των ευκαιριών σε ένα παιχνίδι που, εκ των πραγμάτων, δεν αναμένεται να έχει πολλές.

Η πίεση είναι δεδομένη, αλλά μπορεί να λειτουργήσει και ως καταλύτης. Γιατί μέσα σε τέτοιες συνθήκες δοκιμάζονται οι ομάδες που θέλουν να κάνουν το βήμα παραπάνω.

Το Αγρίνιο δεν είναι απλώς μια δύσκολη έδρα. Είναι ένα τεστ χαρακτήρα. Και για τον Πανσερραϊκό, ίσως η τελευταία ευκαιρία πριν τα playouts να αποδείξει ότι μπορεί να αφήσει πίσω του το βάρος της παράδοσης και να χτίσει πάνω σε ένα αποτέλεσμα που θα αλλάξει την αφετηρία της επόμενης φάσης.

Γιατί, τελικά, σε τέτοια παιχνίδια δεν κρίνεται μόνο η βαθμολογία , κρίνεται η ίδια η προοπτική μιας ομάδας.