Εδώ και αρκετό διάστημα υπάρχει «φλερτ» μεταξύ των δύο πλευρών και η μετακόμιση του Σωτήρη Συλαϊδόπουλο στην τεχνική ηγεσία της ομάδας υπήρξε καταλυτικός παράγοντας στην υπόθεση, καθώς γνωρίζονται πολύ καλά από το κοινό τους πέρασμα στον Ολυμπιακό τα τελευταία χρόνια.

Τις επόμενες ημέρες ο Παπακανέλλος αναμένεται να ταξιδέψει στην Πορτογαλία προκειμένου να περάσει από τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις και στη συνέχεια να υπογράψει με τη νέα του ομάδα.

Αυτό που μένει να διευκρινιστεί είναι αν θα πάει στη Ρίο Άβε ως ελεύθερος ή αν θα δοθεί στους Πορτογάλους από τους «ερυθρόλευκους» με τη μορφή δανεισμού όπως έχει γίνει και με άλλες περιπτώσεις νεαρών ποδοσφαιριστών του πειραϊκού συλλόγου.

Ο Αντώνης Παπακανέλλος αποτελεί «προϊόν» των Ακαδημιών του Ολυμπιακού με σταθερή συμμετοχή σε όλα τα ηλικιακά τμήματα του συλλόγου.

Μεγαλύτερη στιγμή για τον ίδιο η κατάκτηση του Youth League με την Κ19 του συλλόγου πριν ένα χρόνο στη Νιόν της Ελβετίας κόντρα στην αντίστοιχη ομάδα της Μίλαν (3-0), σε ένα ματς που είχε σκοράρει κιόλας με καταπληκτική ενέργεια.

Με την ομάδα Νέων των «ερυθρόλευκων» κατέκτησε δύο πρωταθλήματα (2024, 2025), έχοντας πρωταγωνιστικό ρόλο, ενώ τη σεζόν που ολοκληρώθηκε ήταν και εκ των αρχηγών της ομάδας.

Οι άνθρωποι του Ολυμπιακού πιστεύουν πολύ στην ποιότητα του νεαρού ποδοσφαιριστή και αποφασίστηκε να δοθεί δανεικός στην Ρίο Άβε, έτσι ώστε να αποκτήσει περισσότερες εμπειρίες, σε μία διαδρομή που ακολούθησαν και άλλοι ποδοσφαιριστές από την Κ19 του συλλόγου (Κωνσταντίνος Κωστούλας, Θεοφάνης Μπακούλας, Άγγελος Σίνα).