Άλλοι έξι παλαιστίνιοι προστέθηκαν σήμερα το πρωί στο μακρύ κατάλογο των θυμάτων στη Λωρίδα της Γάζας, μετά το βομβαρδισμό δυτικά της Χαν Γιούνις με τις επίσημες πληροφορίες να κάνουν λόγο για συνολικά 714 Παλαιστίνιους -κυρίως αμάχους- θύματα της ισραηλινής επιχείρησης που ξεκίνησε στις 8 Ιουλίου. Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών-που βρίσκεται στη Μέση Ανατολή στο πλαίσιο διαμεσολαβητικής προσπάθειας- δήλωσε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος στις προσπάθειες γαι εκεχειρία ωστόσο ο επικεφαλής της Χαμάς Χάλεντ Μεσάαλ επανέλαβε ότι δεν θα επιτευχθεί μόνιμη εκεχειρία, εάν δεν προχωρήσει πρώτα το Ισραήλ σε άρση του αποκλεισμού της Λωρίδας της Γάζας.
O αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι -μετά τις συναντήσεις με τον ισραηλινό πρωθυπουργό Νετανιάχου και τον παλαιστίνιο πρόεδρο Αμπάς-είπε ότι έχει σημειωθεί "πρόοδος" στις προσπάθειες για μια εκεχειρία αλλά "υπάρχει ακόμη δουλειά να γίνει". Αιγύπτιος αξιωματούχος δήλωσε εξάλλου ότι μια ανθρωπιστική εκεχειρία μπορεί να τεθεί σε ισχύ μέχρι το Σαββατοκύριακο, εγκαίρως δηλαδή για τον εορτασμό του Έιντ αλ- Φιτρ της μεγαλύτερης ετήσιας γιορτής του Ισλάμ που ακολουθεί το μήνα νηστείας του Ραμαζανιού. Ωστόσο, ανώτερος αξιωματούχος των Ηνωμένων Πολιτειών είπε ότι αυτό είναι μια ελπίδα αλλά η ανακωχή με κανένα τρόπο δεν πρέπει να θεωρείται δεδομένη.

Το Συμβούλιο Ασφαλείας του Ισραήλ εν τω μεταξύ δεν έδωσε στη δημοσιότητα την απόφαση για την προτεινόμενη ανθρωπιστική εκεχειρία με την οποία οι συγκρούσεις θα σταματήσουν αμέσως. Εν τούτοις ακόμη και αν υπάρξει προσωρινή κατάπαυση του πυρός, οι διαπραγματεύσεις για μια οριστική συμφωνία τερματισμού των συγκρούσεων θα αρχίσουν σε διάστημα αρκετών ημερών όπως αναφέρουν ειδικοί αναλυτές.

Ο ηγέτης της Χαμάς Χάλεντ Μεσάαλ, μιλώντας στο Κατάρ, δήλωσε ότι οι μαχητές του έχουν επιτυχίες στη σύγκρουση με το Ισραήλ και εξέφρασε την υποστήριξή του σε μία ανθρωπιστική εκεχειρία, αλλά μόνο εάν και εφόσον το Ισραήλ χαλαρώσει τον αποκλεισμό της Λωρίδας της Γάζας όπου ζουν 1,8 εκατομμύρια Παλαιστίνιοι."Όλοι ήθελαν να δεχθούμε μια εκεχειρία και μετά να διαπραγματευτούμε για τα δικαιώματά μας. Το απορρίπτουμε και θα το απορρίψουμε και στο μέλλον", δήλωσε ο Μεσάαλ και συμπλήρωσε: "Είμαστε διατεθειμένοι να θυσιάσουμε τις ζωές μας για να αρθεί η πολιορκία-Είμαστε τα θύματα, όχι οι θύτες".

Το Ισραήλ όμως έχει αφήσει να εννοηθεί πως προτιμά να συνεχίσει τις χερσαίες επιχειρήσεις για να βρει και να καταστρέψει τις θέσεις εκτόξευσης ρουκετών και να εκμηδενίσει το τεράστιο δίκτυο των σηράγγων από όπου οι παλαιστίνιοι μαχητές διεισδύουν στην επικράτειά του. Το Ισραήλ δέχεται διαρκώς αυξανόμενη πίεση για να τερματίσει τις επιχειρήσεις και σφοδρή κριτική από την Ύπατη Αρμοστή του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα Ναβί Πιλάι η οποία είπε ότι υπάρχει "μεγάλη πιθανότητα" να έχουν διαπραχθεί εγκλήματα πολέμου στη Γάζα. Από την πλευρά του ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Μπαν Κι- μουν εξαπέλυσε δριμεία επίθεση κατά μαχητών της Χαμάς στη Γάζα, εκφράζοντας την "οργή και τη θλίψη" του καθώς βρέθηκαν ρουκέτες μέσα σε ένα σχολείο του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες, για δεύτερη φορά κατά τη διάρκεια της τρέχουσας σύγκρουσης.

Αυτή η πολεμική σύρραξη η οποία εκτός των εκατοντάδων νεκρών και των δεκάδων χιλιάδων τραυματιών έχει οδηγήσει στον εκτοπισμό σχεδόν 110.000 κατοίκους της Γάζας ενώ το Ισραήλ μετρά 34 θύματα.

Ήρθη η απαγόρευση πτήσεων

Η αμερικανική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας ήρε την απαγόρευση πτήσεων αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών προς και από το αεροδρόμιο Μπεν Γκουριόν του Τελ Αβίβ, αλλά προειδοποίησε κατά "της πολύ ασταθούς κατάστασης" στην περιοχή. Αναστολή πτήσεων από και προς το Ισραήλ αποφάσισαν χθες και άλλες αεροπορικές εταιρείες, μεταξύ των οποίων οι Lufthansa και οι θυγατρικές της Germanwings, Austrian Airlines, Swiss και Brussels Airlines καθώς και η Turkish Airlines.

Ταυτόχρονα σήμερα, η χαμηλού κόστους αεροπορική εταιρεία EasyJet ανακοίνωσε ότι ακυρώνονται από και προς το αεροδρόμιο του Τελ Αβίβ οι πτήσεις της από τα αεροδρόμια του Λονδίνου Luton και Gatwick, το αεροδρόμιο του Βερολίνου Schoenefeld, της Γενεύης, του Μιλάνου Malpensa, του Μάντσεστερ και της Βασιλείας.