Η φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 ολοκληρώθηκε με δύο αναμετρήσεις που επιβεβαίωσαν γιατί το Μουντιάλ παραμένει η κορυφαία ποδοσφαιρική διοργάνωση του πλανήτη. Συγκλονιστικές ανατροπές, δραματικά φινάλε και η αγωνία των πέναλτι συνέθεσαν ένα ακόμη ποδοσφαιρικό βράδυ υψηλής έντασης, διαμορφώνοντας οριστικά το παζλ των προημιτελικών.

Αργεντινή – Αίγυπτος 3-2: Πρωταθλήτρια με ψυχή

Η αναμέτρηση της Ατλάντα έμοιαζε να εξελίσσεται στη μεγαλύτερη έκπληξη του τουρνουά. Η εξαιρετικά οργανωμένη Αίγυπτος εκμεταλλεύτηκε τα αμυντικά κενά της Αργεντινής και προηγήθηκε με 2-0, βάζοντας με την πλάτη στον τοίχο την κάτοχο του τροπαίου.

Ο Λιονέλ Μέσι είχε ήδη χάσει πέναλτι, ενώ ο χρόνος κυλούσε εις βάρος της «αλμπισελέστε». Όμως οι μεγάλες ομάδες σπανίως παραδίδονται.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο η Αργεντινή πραγματοποίησε μία από τις πιο εντυπωσιακές ανατροπές της διοργάνωσης. Ο Κριστιάν Ρομέρο μείωσε στο 79ο λεπτό, ο Μέσι ισοφάρισε τέσσερα λεπτά αργότερα και στις καθυστερήσεις ο Έντσο Φερνάντες διαμόρφωσε το τελικό 3-2, χαρίζοντας μια επική πρόκριση στους προημιτελικούς.

Η Αργεντινή έδειξε χαρακτήρα, προσωπικότητα και την ποιότητα που διαθέτουν οι ομάδες που γνωρίζουν να επιβιώνουν ακόμη και όταν όλα μοιάζουν χαμένα.

Ελβετία – Κολομβία 0-0 (4-3 πέν.): Η ψυχραιμία έκανε τη διαφορά

Στο δεύτερο παιχνίδι της ημέρας κυριάρχησαν οι άμυνες.

Ελβετία και Κολομβία έδωσαν μια σκληρή μάχη τακτικής, με τις δύο ομάδες να περιορίζουν στο ελάχιστο τις μεγάλες ευκαιρίες. Ούτε η κανονική διάρκεια ούτε η παράταση ανέδειξαν νικητή και έτσι η πρόκριση οδηγήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι.

Εκεί ο τερματοφύλακας της Ελβετίας αποδείχθηκε καθοριστικός, με τους Ελβετούς να επικρατούν 4-3 από την άσπρη βούλα και να παίρνουν το τελευταίο εισιτήριο για τους «8» της διοργάνωσης.

Η οκτάδα του Μουντιάλ

Με την ολοκλήρωση της φάσης των «16», τα ζευγάρια των προημιτελικών είναι πλέον γνωστά:

• Γαλλία – Μαρόκο
• Ισπανία – Βέλγιο
• Νορβηγία – Αγγλία
• Αργεντινή – Ελβετία

Το ενδιαφέρον κορυφώνεται, καθώς η μάχη για την κατάκτηση του τροπαίου περνά πλέον στην πιο απαιτητική φάση της διοργάνωσης, όπου κάθε αναμέτρηση αποτελεί ουσιαστικά έναν πρόωρο τελικό.

Το  πρόγραμμα

Η Τετάρτη είναι ημέρα ξεκούρασης για τις ομάδες, καθώς δεν έχουν προγραμματιστεί αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η δράση επιστρέφει αύριο, Πέμπτη 9 Ιουλίου, με τον πρώτο μεγάλο προημιτελικό:

23:00

• Γαλλία – Μαρόκο

Ένα παιχνίδι με ξεκάθαρο φαβορί στα χαρτιά τη Γαλλία, αλλά απέναντί της βρίσκεται η ομάδα-έκπληξη της διοργάνωσης, το Μαρόκο, που συνεχίζει να εντυπωσιάζει με την αγωνιστική του συνέπεια και φιλοδοξεί να γράψει ακόμη μία χρυσή σελίδα στην ιστορία του αφρικανικού ποδοσφαίρου.