Του Παναγιώτη Σωτηρόπουλου
Η επισιτιστική κρίση επιδεινώνεται σε περιόδους στρατιωτικών συγκρούσεων. Η συγκρότηση στρατού απαιτεί άμεσα τη δέσμευση μεγάλων αποθεμάτων σιτηρών και άλλων τροφίμων τα οποία στη συνέχεια αποσύρονται από την αγορά και διατίθενται για την προμήθεια των στρατευμάτων.
Πριν από τον 20ο αιώνα, οι περισσότεροι λιμοί προκλήθηκαν από φυσικές καταστροφές ή ακραία καιρικά φαινόμενα, εισβολή ακρίδων, ασθένειες που έπληξαν καλλιέργειες ή ζώα - που κατέστρεψαν αγροτικές καλλιέργειες και στέρησαν από πληθυσμούς την τροφή που χρειάζονταν για να επιβιώσουν. Η έλλειψη βασικών υποδομών στις μεταφορές, η αδυναμία έγκαιρης πρόβλεψης των επισιτιστικών κρίσεων δεν επέτρεψαν την αντιμετώπισή τους. Η αποικιοκρατία δεν οδήγησε στην εξάλειψη αυτής της μάστιγας επειδή το όπλο της πείνας χρησιμοποιήθηκε μερικές φορές για να κάμψει τις απαρχές της αντίστασης στην ευρωπαϊκή κυριαρχία (στη Ναμίμπια και την Τανζανία για παράδειγμα). Για άλλους λόγους, η ευπάθεια στο λιμό συχνά επιδεινώθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Στην Ινδία, οι «Famine Codes » («Κώδικες Λιμού») εκδόθηκαν από τις βρετανικές αρχές τη δεκαετία του 1880, αφού δέκα εκατομμύρια Ινδοί έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του τρομερού λιμού του 1876-1879. Οι Βρετανοί είδαν στην πρόληψη αυτής της μάστιγας ένα μέσο νομιμοποίησης της αποικιακής επιρροής τους και ανέπτυξαν το πρώτο «σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης». Ωστόσο, στη δεκαετία του 1890, ένας άλλος λιμός αποδείχθηκε καταστροφικός, κοστίζοντας στην Ινδία τόσες ζωές, αν όχι περισσότερες, από προηγούμενες κρίσεις.
Η πιο διάσημη θεωρία του λιμού γράφτηκε πριν από δύο και πλέον αιώνες από τον Άγγλο αιδεσιμότατο Thomas Malthus, ο οποίος στο «Δοκίμιο για την Αρχή του Πληθυσμού» (1798) υποστήριξε ότι η αύξηση του πληθυσμού δεν θα μπορούσε να συνεχιστεί επ' αόριστον σε έναν κόσμο με περιορισμένους φυσικούς πόρους. Σύμφωνα με τον ίδιο, καθώς οι ανάγκες των ανθρώπων σε τρόφιμα θα υπερέβαιναν τελικά την ικανότητα των οικονομιών να παράγουν τρόφιμα, θα εμφανίζονται λιμοί και θα ρυθμίζουν την αύξηση του πληθυσμού εξισορροπώντας την προσφορά και τη ζήτηση τροφίμων.
Η επιρροή του Μαλθουσιανισμού ήταν τεράστια. Του χρωστάμε ιδιαίτερα τον «περιβαλλοντικό ντετερμινισμό», που βρίσκεται στη βάση των σημερινών συζητήσεων για τη σπανιότητα των πόρων. Ο Μάλθους ανέπτυξε αυτή τη θεωρία στην Αγγλία, πριν από τη βιομηχανική επανάσταση που όμως προκάλεσε τη μετακίνηση της πλειοψηφίας του πληθυσμού από τον ευάλωτο αγροτικό τομέα σε πόλεις και αστικές περιοχές. Ανέπτυξε επίσης τις ιδέες του πριν ο εκσυγχρονισμός των μεταφορών και των επικοινωνιών καταστήσει δυνατή την αποστολή τροφίμων από τη μια άκρη του κόσμου στην άλλη, για να αντισταθμίσει τις ελλείψεις τροφίμων και προτού η πρόοδος της επιστημονικής έρευνας στη γεωργία οδηγήσει σε θεαματικές αυξήσεις στις αποδόσεις – για παράδειγμα με την «πράσινη επανάσταση» στην Ινδία και την ανάπτυξη της χρήσης υβριδικών ποικιλιών, χημικών λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων.
Η επισιτιστική κρίση επιδεινώνεται σε περιόδους στρατιωτικών συγκρούσεων. Η συγκρότηση στρατού απαιτεί άμεσα τη δέσμευση μεγάλων αποθεμάτων σιτηρών και άλλων τροφίμων τα οποία στη συνέχεια αποσύρονται από την αγορά και διατίθενται για την προμήθεια των στρατευμάτων. Έτσι, ο πόλεμος καθόρισε την εξέλιξη της προσφοράς και των τιμών των τροφίμων με την εμφάνιση ενός νέου θεσμικού παράγοντα που άλλαξε τη δομή της ζήτησης. Πράγματι, η απόφαση για την έναρξη μιας στρατιωτικής εκστρατείας ή ακόμα και η φήμη για το σχέδιο συγκέντρωσης στρατού ενισχύει τη μονοπώληση των τροφίμων και πυροδοτεί την αύξηση της τιμής. Οι ανάγκες εφοδιασμού και η εξέλιξη των αγορών τροφίμων καθορίζουν, με τη σειρά τους, τη λήψη αποφάσεων, το χρονοδιάγραμμα των εκστρατειών, το δρομολόγιο των στρατευμάτων και την ίδια την ανάπτυξη των επιχειρήσεων. Η επιλογή των περιοχών για την επίθεση ή στρατοπέδευσης εξαρτάται επίσης από τις δυνατότητες εφοδιασμού των στρατών μονάδων. Κατά κανόνα, οι τελευταίες εξασφαλίζουν τις προμήθειες τους τοπικά, σε αγορές που βρίσκονταν στη διαδρομή τους ή κοντά στο θέατρο πολεμικών επιχειρήσεων. Έτσι οι στρατιωτικές εκστρατείες έχουν μεγάλο αντίκτυπο στις τοπικές και περιφερειακές αγορές τροφίμων και μπορούν να πυροδοτήσουν ή να επιδεινώσουν την έλλειψη.
Η εξέλιξη των τιμών των τροφίμων – ανεξάρτητα από την πορεία του πολέμου – καθορίζει και την πορεία των εκστρατειών. Μια απρόβλεπτη έλλειψη τροφίμων θα μπορούσε να αναγκάσει έναν στρατό να άρει μια πολιορκία, να αναστείλει μια εκστρατεία ή ακόμα και να τερματίσει τις συγκρούσεις λόγω της αδυναμίας κάλυψης των αναγκών ανεφοδιασμού επί τόπου. Από την άλλη πλευρά, η επιστροφή στις κανονικές τιμές των δημητριακών κατέστησε δυνατή την έναρξη ή την επανέναρξη των αποστολών.
Είναι επίσης γνωστό ότι οι εκστρατείες και οι μάχες συχνά επηρεάζουν αρνητικά την ελεύθερη μετακίνηση των γεωργικών πλεονασμάτων από ξηρά, ποτάμια και θάλασσα, μια κίνηση που είναι απαραίτητη για τον εφοδιασμό των κατοίκων ορισμένων πόλεων. Το πέρασμα των στρατών από την ύπαιθρο είχε συχνά καταστροφικά αποτελέσματα λόγω της απουσίας αποτελεσματικού ελέγχου και εξουσίας εντός των στρατευμάτων. Η καταστροφή που προκλήθηκε από τον πόλεμο θα μπορούσε να προκαλέσει ελλείψεις τροφίμων κατά τη διάρκεια του ίδιου του πολέμου και (ή) κατά τη μεταπολεμική περίοδο. Ας μην ξεχνάμε ότι ο λιμός ήταν ισχυρό όπλο πολέμου για να πολεμήσεις και να νικήσεις τον εχθρό, ένα όπλο «πιο σκληρό από το σπαθί» όπως ανέφερε ο Ρωμαίος συγγραφέας του τέλους του IV αιώνα ο Vegèce (Publius Flavius Vegetius Renatus ) στο μεταφρασμένο και πολυδιαβασμένο κατά το Μεσαίωνα έργο του Epitoma rei militaris .
Επιπλέον, οι ανάγκες εφοδιασμού των πόλεων αποτέλεσαν οι ίδιες το κίνητρο και την κινητήρια δύναμη πολλών εκστρατειών κατάκτησης και προσάρτησης εδαφών. Οι πιο σοβαροί λιμοί και η διαρθρωτική εμμονή στην πολιτική ελλειμματικής παραγωγής δημητριακών, στις πιο αστικοποιημένες περιοχές της Δύσης, έχουν ενθαρρύνει στρατιωτικές εκστρατείες με στόχο την κατάκτηση και την προσάρτηση εδαφών αφιερωμένων στην καλλιέργεια δημητριακών ή προικισμένων με ιδιαίτερη στρατηγική αξία για τις μεταφορές και το εμπόριο σιταριού μέσω ποταμών και θάλασσας. Η ιστορία των κατακτήσεων των ευρωπαϊκών φεουδαρχικών κοινωνιών κατά την περίοδο της μεσαιωνικής επέκτασης είναι γεμάτη από τέτοια παραδείγματα.
Ο Amartya Sen, κάτοχος του βραβείου Νόμπελ Οικονομικών το 1998, είναι ο συγγραφέας του βιβλίου, το «Poverty and Famines», με τη μεγαλύτερη επιρροή για την πείνα μετά τον Malthus, , όπου εισάγει την έννοια του «δικαιώματος στην τροφή» (δυνατότητα πρόσβασης σε τρόφιμα) επισημαίνοντας ότι οι λιμοί συνδέονται με την έλλειψη δημοκρατίας. Εκτός από την προσέγγιση της «δυνατότητας πρόσβασης σε τρόφιμα», ο Amartya Sen εστιάζει και στην πολιτική ανάλυση αυτού του φαινομένου. Για τον ίδιο, αρκετά χαρακτηριστικά που είναι ειδικά για το δημοκρατικό καθεστώς αποτελούν προπύργιο κατά της πείνας. Ειδικότερα, ένας ελεύθερος και άγρυπνος Τύπος, που ούτε αγνοεί ούτε αποσιωπά τις διατροφικές κρίσεις που διαφαίνονται, αλλά αντίθετα τις αναφέρει αναλυτικά και τις καθιστά πολιτικό θέμα συνεισφέρει στην αντιμετώπισή τους. Θα συμπλήρωνα από την άλλη πως ο ίδιος ο Τύπος μπορεί να συμμετέχει ακούσια ή εκούσια σε κερδοσκοπικά παιχνίδια: οι αυξήσεις των τροφίμων πυροδοτούνται και από τον πανικό που προκαλούν δημοσιεύματα για τον κίνδυνο μιας επερχόμενης επισιτιστικής κρίσης ακόμη και όταν η κατάσταση είναι διαχειρίσιμη.
Πριν από τον 20ο αιώνα, οι περισσότεροι λιμοί προκλήθηκαν από φυσικές καταστροφές ή ακραία καιρικά φαινόμενα, εισβολή ακρίδων, ασθένειες που έπληξαν καλλιέργειες ή ζώα - που κατέστρεψαν αγροτικές καλλιέργειες και στέρησαν από πληθυσμούς την τροφή που χρειάζονταν για να επιβιώσουν. Η έλλειψη βασικών υποδομών στις μεταφορές, η αδυναμία έγκαιρης πρόβλεψης των επισιτιστικών κρίσεων δεν επέτρεψαν την αντιμετώπισή τους. Η αποικιοκρατία δεν οδήγησε στην εξάλειψη αυτής της μάστιγας επειδή το όπλο της πείνας χρησιμοποιήθηκε μερικές φορές για να κάμψει τις απαρχές της αντίστασης στην ευρωπαϊκή κυριαρχία (στη Ναμίμπια και την Τανζανία για παράδειγμα). Για άλλους λόγους, η ευπάθεια στο λιμό συχνά επιδεινώθηκε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Στην Ινδία, οι «Famine Codes » («Κώδικες Λιμού») εκδόθηκαν από τις βρετανικές αρχές τη δεκαετία του 1880, αφού δέκα εκατομμύρια Ινδοί έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του τρομερού λιμού του 1876-1879. Οι Βρετανοί είδαν στην πρόληψη αυτής της μάστιγας ένα μέσο νομιμοποίησης της αποικιακής επιρροής τους και ανέπτυξαν το πρώτο «σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης». Ωστόσο, στη δεκαετία του 1890, ένας άλλος λιμός αποδείχθηκε καταστροφικός, κοστίζοντας στην Ινδία τόσες ζωές, αν όχι περισσότερες, από προηγούμενες κρίσεις.
Η πιο διάσημη θεωρία του λιμού γράφτηκε πριν από δύο και πλέον αιώνες από τον Άγγλο αιδεσιμότατο Thomas Malthus, ο οποίος στο «Δοκίμιο για την Αρχή του Πληθυσμού» (1798) υποστήριξε ότι η αύξηση του πληθυσμού δεν θα μπορούσε να συνεχιστεί επ' αόριστον σε έναν κόσμο με περιορισμένους φυσικούς πόρους. Σύμφωνα με τον ίδιο, καθώς οι ανάγκες των ανθρώπων σε τρόφιμα θα υπερέβαιναν τελικά την ικανότητα των οικονομιών να παράγουν τρόφιμα, θα εμφανίζονται λιμοί και θα ρυθμίζουν την αύξηση του πληθυσμού εξισορροπώντας την προσφορά και τη ζήτηση τροφίμων.
Η επιρροή του Μαλθουσιανισμού ήταν τεράστια. Του χρωστάμε ιδιαίτερα τον «περιβαλλοντικό ντετερμινισμό», που βρίσκεται στη βάση των σημερινών συζητήσεων για τη σπανιότητα των πόρων. Ο Μάλθους ανέπτυξε αυτή τη θεωρία στην Αγγλία, πριν από τη βιομηχανική επανάσταση που όμως προκάλεσε τη μετακίνηση της πλειοψηφίας του πληθυσμού από τον ευάλωτο αγροτικό τομέα σε πόλεις και αστικές περιοχές. Ανέπτυξε επίσης τις ιδέες του πριν ο εκσυγχρονισμός των μεταφορών και των επικοινωνιών καταστήσει δυνατή την αποστολή τροφίμων από τη μια άκρη του κόσμου στην άλλη, για να αντισταθμίσει τις ελλείψεις τροφίμων και προτού η πρόοδος της επιστημονικής έρευνας στη γεωργία οδηγήσει σε θεαματικές αυξήσεις στις αποδόσεις – για παράδειγμα με την «πράσινη επανάσταση» στην Ινδία και την ανάπτυξη της χρήσης υβριδικών ποικιλιών, χημικών λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων.
Η επισιτιστική κρίση επιδεινώνεται σε περιόδους στρατιωτικών συγκρούσεων. Η συγκρότηση στρατού απαιτεί άμεσα τη δέσμευση μεγάλων αποθεμάτων σιτηρών και άλλων τροφίμων τα οποία στη συνέχεια αποσύρονται από την αγορά και διατίθενται για την προμήθεια των στρατευμάτων. Έτσι, ο πόλεμος καθόρισε την εξέλιξη της προσφοράς και των τιμών των τροφίμων με την εμφάνιση ενός νέου θεσμικού παράγοντα που άλλαξε τη δομή της ζήτησης. Πράγματι, η απόφαση για την έναρξη μιας στρατιωτικής εκστρατείας ή ακόμα και η φήμη για το σχέδιο συγκέντρωσης στρατού ενισχύει τη μονοπώληση των τροφίμων και πυροδοτεί την αύξηση της τιμής. Οι ανάγκες εφοδιασμού και η εξέλιξη των αγορών τροφίμων καθορίζουν, με τη σειρά τους, τη λήψη αποφάσεων, το χρονοδιάγραμμα των εκστρατειών, το δρομολόγιο των στρατευμάτων και την ίδια την ανάπτυξη των επιχειρήσεων. Η επιλογή των περιοχών για την επίθεση ή στρατοπέδευσης εξαρτάται επίσης από τις δυνατότητες εφοδιασμού των στρατών μονάδων. Κατά κανόνα, οι τελευταίες εξασφαλίζουν τις προμήθειες τους τοπικά, σε αγορές που βρίσκονταν στη διαδρομή τους ή κοντά στο θέατρο πολεμικών επιχειρήσεων. Έτσι οι στρατιωτικές εκστρατείες έχουν μεγάλο αντίκτυπο στις τοπικές και περιφερειακές αγορές τροφίμων και μπορούν να πυροδοτήσουν ή να επιδεινώσουν την έλλειψη.
Η εξέλιξη των τιμών των τροφίμων – ανεξάρτητα από την πορεία του πολέμου – καθορίζει και την πορεία των εκστρατειών. Μια απρόβλεπτη έλλειψη τροφίμων θα μπορούσε να αναγκάσει έναν στρατό να άρει μια πολιορκία, να αναστείλει μια εκστρατεία ή ακόμα και να τερματίσει τις συγκρούσεις λόγω της αδυναμίας κάλυψης των αναγκών ανεφοδιασμού επί τόπου. Από την άλλη πλευρά, η επιστροφή στις κανονικές τιμές των δημητριακών κατέστησε δυνατή την έναρξη ή την επανέναρξη των αποστολών.
Είναι επίσης γνωστό ότι οι εκστρατείες και οι μάχες συχνά επηρεάζουν αρνητικά την ελεύθερη μετακίνηση των γεωργικών πλεονασμάτων από ξηρά, ποτάμια και θάλασσα, μια κίνηση που είναι απαραίτητη για τον εφοδιασμό των κατοίκων ορισμένων πόλεων. Το πέρασμα των στρατών από την ύπαιθρο είχε συχνά καταστροφικά αποτελέσματα λόγω της απουσίας αποτελεσματικού ελέγχου και εξουσίας εντός των στρατευμάτων. Η καταστροφή που προκλήθηκε από τον πόλεμο θα μπορούσε να προκαλέσει ελλείψεις τροφίμων κατά τη διάρκεια του ίδιου του πολέμου και (ή) κατά τη μεταπολεμική περίοδο. Ας μην ξεχνάμε ότι ο λιμός ήταν ισχυρό όπλο πολέμου για να πολεμήσεις και να νικήσεις τον εχθρό, ένα όπλο «πιο σκληρό από το σπαθί» όπως ανέφερε ο Ρωμαίος συγγραφέας του τέλους του IV αιώνα ο Vegèce (Publius Flavius Vegetius Renatus ) στο μεταφρασμένο και πολυδιαβασμένο κατά το Μεσαίωνα έργο του Epitoma rei militaris .
Επιπλέον, οι ανάγκες εφοδιασμού των πόλεων αποτέλεσαν οι ίδιες το κίνητρο και την κινητήρια δύναμη πολλών εκστρατειών κατάκτησης και προσάρτησης εδαφών. Οι πιο σοβαροί λιμοί και η διαρθρωτική εμμονή στην πολιτική ελλειμματικής παραγωγής δημητριακών, στις πιο αστικοποιημένες περιοχές της Δύσης, έχουν ενθαρρύνει στρατιωτικές εκστρατείες με στόχο την κατάκτηση και την προσάρτηση εδαφών αφιερωμένων στην καλλιέργεια δημητριακών ή προικισμένων με ιδιαίτερη στρατηγική αξία για τις μεταφορές και το εμπόριο σιταριού μέσω ποταμών και θάλασσας. Η ιστορία των κατακτήσεων των ευρωπαϊκών φεουδαρχικών κοινωνιών κατά την περίοδο της μεσαιωνικής επέκτασης είναι γεμάτη από τέτοια παραδείγματα.
Ο Amartya Sen, κάτοχος του βραβείου Νόμπελ Οικονομικών το 1998, είναι ο συγγραφέας του βιβλίου, το «Poverty and Famines», με τη μεγαλύτερη επιρροή για την πείνα μετά τον Malthus, , όπου εισάγει την έννοια του «δικαιώματος στην τροφή» (δυνατότητα πρόσβασης σε τρόφιμα) επισημαίνοντας ότι οι λιμοί συνδέονται με την έλλειψη δημοκρατίας. Εκτός από την προσέγγιση της «δυνατότητας πρόσβασης σε τρόφιμα», ο Amartya Sen εστιάζει και στην πολιτική ανάλυση αυτού του φαινομένου. Για τον ίδιο, αρκετά χαρακτηριστικά που είναι ειδικά για το δημοκρατικό καθεστώς αποτελούν προπύργιο κατά της πείνας. Ειδικότερα, ένας ελεύθερος και άγρυπνος Τύπος, που ούτε αγνοεί ούτε αποσιωπά τις διατροφικές κρίσεις που διαφαίνονται, αλλά αντίθετα τις αναφέρει αναλυτικά και τις καθιστά πολιτικό θέμα συνεισφέρει στην αντιμετώπισή τους. Θα συμπλήρωνα από την άλλη πως ο ίδιος ο Τύπος μπορεί να συμμετέχει ακούσια ή εκούσια σε κερδοσκοπικά παιχνίδια: οι αυξήσεις των τροφίμων πυροδοτούνται και από τον πανικό που προκαλούν δημοσιεύματα για τον κίνδυνο μιας επερχόμενης επισιτιστικής κρίσης ακόμη και όταν η κατάσταση είναι διαχειρίσιμη.
#SerresParatiritis
